광주시교육청이 지난 10일 전남대학교 정문부터 광주중앙초등학교까지 제45주년 5·18민주화운동을 기념해 ‘제3회 5·18 사적지 함께 걷기 축제’를 성황리에 개최했다.

‘5·18 사적지 함께 걷기 축제’는 지난 2023년부터 시작된 프로그램으로 1980년 5월 시민들이 계엄군의 폭력에 항거하며 민주주의를 외쳤던 현장을 걷는 축제이다. 올해로 3회째를 맞은 시교육청의 대표적인 참여형 5·18 행사로 자리잡고 있다.

이날 학생, 학부모, 직원 등 교육공동체 구성원 400여 명이 함께 전남대학교 정문(사적지 제1호)를 출발해, 광주역 광장(사적지 제2호), 구 시외버스터미널 일대(사적지 제3호)를 경유하는 ‘횃불코스’를 따라 걸었으며, 1980년 5월의 역사와 그 의미를 되새기고 민주주의·인권·평화의 가치를 자연스럽게 익힐 수 있었다.

특히 올해 행사는 출발지에서의 ‘5·18 희망 메시지 헬륨풍선 만들기’, ‘사적지 스템프 투어’, 도착지에서의 마술공연과 팝콘 제공 부스 등 다양한 체험부스와 이벤트가 진행돼, 학생들의 참여와 호응을 끌어냈다.

이정선 교육감은 개회식에서 “5·18 사적지를 걸으며 민주주의와 인권, 공동체의 가치를 몸으로 배우는 오늘의 경험이 학생들에게 오래도록 기억될 것이다”며 “학생들이 5·18 광주정신을 올바르게 계승하여 책임 있는 민주시민으로 성장할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

이문수 기자